福布斯中国名人榜第11位
FHM“全球百大性感美女”第一名
1998年，林志玲担任张国荣《Everybody》MV大堆头女模其中一员，拍此MV时，酬劳大约1万元，当时林志玲还在加拿大读书，寒暑假返台打工当模特儿。
2000年，林志玲毕业回台定居。原计划凭借美术专业，到国立故宫博物院谋林志玲毕业照
职，却因不是研究生学位屡遭拒绝。；在摄影师好友的引荐下，林志玲前往日本留学3个月，期间接拍多支平面广告，回台湾后与凯渥模特经纪公司签约为专职模特。
2001年，在华冈艺校兼职教舞时，被星探看上，从此开始模特生涯。被媒体冠以“台湾第一名模”的称号。
2002年，林志玲受香港唐安麒美容集团邀请拍摄电视广告，该广告在港播出后，
逐渐打开了她的知名度。
2004年底，林志玲逐渐将演艺事业往香港及中国大陆发展。
2005年，与奥斯卡经纪公司合作，开始发展在日本的事业；7月8日，林志玲于中国大连棒锤岛拍摄宝侨家品的广告时不幸从马背上摔落并被马蹄踩伤；11月1日，经过多个月的休养后召开记者招待会，宣布全面复出。
2007年3月28日，林志玲与梁朝伟、金城武、张震等合作主演史诗电影《赤壁》，影片分为上下两集，分别于2008年7月10日、2009年1月7日上映。
2009年，林志玲入选中国世界纪录协会中国台湾第一个发行专属邮票的艺人；3月林志玲参演拍摄电影《刺陵》，12月9日影片正式上映；同年6月，林志玲
出任“亚运天使”代言人。
2010年06月22日，林志玲与孙红雷、李立群、甘薇合作主演的动作电影《决战刹马镇》上映。
2011年，林志玲和周杰伦在春节晚会上同台演唱歌曲《兰亭序》；与丁建忠在春节晚会上表演魔术《穿越》；同年4月27日，与陈坤、廖凡、杨佑宁主演的爱情片《幸福额度》上映。
2012年8月，台湾选举温柔女神，林志玲夺冠。
2013年6月26日，林志玲正式成为合肥三洋帝度品牌的形象代言人；2月12日，与黄渤、秦海璐、高以翔等合作主演的《101次求婚》上映；与刘德华、佟大为、张静初等合作主演的《富春山居图》于6月9日上映；11月7日，林志玲在“三洋帝度・甜心巧克力全球首映礼”上被封为“光棍女神”；11月8日，林志玲与池内博之，福地v介等合作主演的爱情片《甜心巧克力》上映。
2014年，林志玲代言网页游戏《女神联盟》繁体版，并在其中饰演光之女神形象。
2014年，林志玲出席北京国际马术节。
2014年6月29日19:30，林志玲做客《豪门盛宴》现场，她用的招牌娃娃音解说足球比赛，并为球迷推荐熬夜看球时的必备夜宵。
2014年12月22日，电影《王牌》在京举办“惊天悬案”首映发布会，以“毁容+扮老”形象出现的林志玲表示这个角色是个看起来很柔弱但其实内心特别坚
强的女生，关键时刻会表现出惊人的勇气。”林志玲还透露，拍老年戏的时候化妆比较痛苦，“每天都要坐在那里五六个小时不能动，可以拍的时候身体已经完全麻木了。”林志玲透露自己的角色年龄跨度达五六十年，且有老年毁容的形象。此外她还克服了娃娃音，将以完全不同的声音诠释角色。
2015年3月6日，与刘烨、江疏影主演的电影《北京・纽约》登陆全国各大院线。同年参演的电影《道士下山》于7月3日上映。